OneSchool Global Teacher erhält Doktortitel
Cassandra Montello: Pädagogin, Ashlander und jetzt Ärztin.
Cassandra Montello, Mathematiklehrerin und ehemalige Direktorin am Ashland-Campus von OneSchool Global (OSG), fügte ihrem Rekord einen weiteren Erfolg hinzu: einen Doktortitel in Lehrerführung. Cassandra ist seit 13 Jahren Teil der OSG, einem Netzwerk von technikorientierten, selbstverwalteten Schulen, die mit der Plymouth Brethren Christian Church verbunden sind – obwohl sie, wie alle OSG-Pädagogen, kein Mitglied der Kirche ist und der Lehrplan völlig säkular ist.
Ihre Laufbahn an der OSG begann als Mathematiklehrerin und stieg zur Campus-Direktorin auf, wo sie den Aufbau des Ashland-Campus beaufsichtigte.
Sie spielte eine entscheidende Rolle beim Übergang zu OSG, das mit seiner fernunterrichtsfreundlichen Struktur 36 Standorte in ganz Nordamerika verbindet. Diese jüngste Errungenschaft hofft Cassandra in die Unterstützung von Lehrern und die Verbesserung der Schülererfahrung in Ashland einfließen zu lassen.
Ihre Promotion mit Lehre, Verwaltung und Familie unter einen Hut zu bringen, sei „wunderbar chaotisch“ gewesen, sagt sie. Cassandras Weg nach Ashland und ihre Promotion waren alles andere als geradlinig.
Sie schrieb sich zunächst an der Kent State University ein, ohne die Absicht gehabt zu haben, Pädagogin zu werden, und trat in die Fußstapfen ihres Bruders, der starb, als sie in der High School war.
Unsicher über ihren Weg wurde sie Studentin der Sporternährung.
„Ich bin gerne aktiv und esse gerne“, sagt sie, „also dachte ich, es wäre die perfekte Gelegenheit.“ Die unpersönliche Natur der großen Hörsäle stand jedoch in scharfem Kontrast zu der praktischen, gemeinschaftsorientierten Bildung, die sie in ihrer kleinen Heimatstadt erlebte.
Diese Erkenntnis führte dazu, dass sie ihr Hauptfach auf Lehramt umstellte, mit dem Schwerpunkt Mathematik, „dem besten Fach“, wie sie behauptet. Ein Jahr nach ihrem Abschluss kam Cassandra 2011 zu OSG und unterrichtete Mathematik in den Klassen 11 und 12 in Cleveland, bevor der Campus 2016 zu Ashland fusionierte.
Von Anfang an betonte sie ihre eigene Art des praktischen Lernens, der persönlichen Verbindungen und der Integration von Bildungstechnologie.
Sie stellte sich immer zur Verfügung, um den ganzen Tag über individuelle Nachhilfe in OSG-Tutorial-Sitzungen zu geben, die als „ein lernerzentrierter Ansatz, der die besten Unterrichtsmethoden zur Abhilfe und Bereicherung anwendet“ beschrieben wurden. Als OSG von 2013 bis 2017 auf Videokonferenzprogramme ausgeweitet wurde, sah Cassandra eine Möglichkeit, die Konnektivität zu verbessern und tiefere Beziehungen zu den Schülern aufzubauen.
Auch nachdem sie 2015 zusätzliche Aufgaben als Campus-Direktorin übernommen hatte, unterrichtete sie weiterhin Mathematik und pflegte ihre persönlichen Verbindungen zu den Schülern. „Meine Schülerinnen und Schüler wissen, dass ich nie nur eine ganze Klasse über Mathematik reden werde“, sagt sie.
„Damit die Schüler die Mathematik schätzen und sich mit ihr verbinden, muss man auch eine Verbindung zu ihnen herstellen. Daran glaube ich voll und ganz.“ Jonathan Borys, Regional Director von OSG North America, sagt, Cassandra sei viel zu bescheiden.
„So ziemlich jeder einzelne Campus, an dem Cassandra Studenten hat, sprechen über sie und den Einfluss, den sie hat. Und es geht nicht nur um ihre Fähigkeit, Mathematik zu unterrichten. Es geht darum, wie sie sich bei ihnen fühlt und wie wichtig das für unsere Schüler ist.“ Aber es war die letzte Phase ihrer Doktorarbeit, die Cassandra am meisten auf die Probe stellte und ihre Widerstandsfähigkeit als Pädagogin, Familienmitglied und eigenständige Studentin unter Beweis stellte. Bei Cassandras Ehemann wurde kurz nach Beginn ihrer Promotion im Jahr 2020 Leukämie diagnostiziert.
Sie war gezwungen, sich auf ihr Unterstützungssystem in Ashland und OSG zu stützen.
Die Schule fand einen Weg, sie in einer Funktion zu halten, die es ihr ermöglichte, sowohl für ihre Familie als auch für ihre Schüler da zu sein.
„Ich schätze die Unterstützung und Flexibilität von OSG so sehr“, sagt sie.
„Es ist schwer, es in Worte zu fassen.“ Cassandra stützte ihre Abschlussarbeit auf die OSG-Tutorials, das System, an das sie sich schon früh als Lehrerin anlehnte und das dazu beigetragen hat, Nachhilfe während des Schultages gerecht und zugänglich zu machen – eine Chance für die Schüler und eine Verantwortung für die Lehrer.
Durch diese Tutorials sind Lehrer in der Lage, über sich hinauszuwachsen, um Verbindungen aufzubauen, einen Schüler nach dem anderen.
„Ich wollte ein lebenslanger Lernender sein, und das tue ich immer noch“, sagt Cassandra. Im Schuljahr 2023-2024 beschäftigte OSG mehr als 180 Lehrer in ihrem gesamten Unternehmen und stellt derzeit Lehrer für das neue Schuljahr ein. Auf die Frage, was sie all die Jahre bei Ashland und OSG gehalten hat, verweist Cassandra erneut auf die Gemeinschaft.
„Die Standorte von OneSchool haben ständigen Zugang zu Geschwistern und Alumni nach ihrem Abschluss“, sagt sie, und OSG trägt dazu bei, „ein Gefühl der Zugehörigkeit zu etwas Größerem zu fördern, das dem Leben und dem Lebensunterhalt einen großen Sinn verleihen kann“.
